Американскими учеными был изолирован вирус гриппа с комбинацией генов птичьего и свиного гриппа (H1N2 и H3N2), который был обнаружен на свиных бойнях. Как оказалось, он может передаваться по воздуху и является очень вирулентным и опасным для хорьков, являющихся в лабораторных условиях экспериментальной моделью человеческого гриппа, согласно данным, опубликованным в журнале PNAS.
Обычно, рекомбинантные вирусы являются умеренно патогенными, но вариант Sw/1204, обнаруженный вирусологами, легко передается по воздуху и обладает высоким коэффициентом смертельности. Кроме того, этот мутантный вирус имеет способность к поражению человеческой легочной ткани и репликации в верхних дыхательных путях. Эти данные указывают на необходимость увеличения эпидемиологического контроля за различными вариантами вируса свиного гриппа.
