В 1683 году голландец Антони ван Левенгук впервые увидел через набор линз бактерию. Его самодельный микроскоп — удивительно хороший для своего времени – увеличивал изображение в 300 раз.
Когда ученые убедились, что бактерии существуют, то быстро догадались, что они могут служить причиной множества болезней: от чумы до ангины. С каждым новым исследованием выявлялись новые свойства этих микроорганизмов. Например, что бактерии бывают полезными (молочнокислая флора кишечника), безвредными, условно-патогенными (когда организм здоров, они не вызывают заболевания, но чуть что не так — становятся причиной болезни) и патогенными — самыми опасными.
Старт антибиотиков
С открытием бактерий медицина шагнула вперед. Хирурги стали мыть руки не только после операции, но и до. Появились такие науки, как асептика — профилактика попадания бактерий в рану, и антисептика, изучающая методы уничтожения уже имеющихся болезнетворных микробов.
В 1928 году британский ученый Александр Флеминг открыл пенициллин. Сначала работа с антибиотиком шла медленно: сложно было получить чистый препарат. Но в годы Второй Мировой войны это всё же удалось, и новое лекарство спасло тысячи раненых от нагноений, из-за которых прежде множество людей погибало.
С тех пор фармакологи синтезируют всё новые препараты, и сегодня количество видов антибиотиков просто огромно. Зачем приходится изобретать новые лекарства, если их уже имеется в изобилии?
Дело в том, что бактерии, как любые живые существа, должны приспосабливаться к условиям среды, чтобы выжить. Им это удается легко: их общее количество не поддается подсчетам, они находятся на пике эволюционной изменчивости. И они привыкают к старым антибиотикам, “учатся” жить и размножаться даже в самых сложных условиях.
Палка о двух концах
Грамотность населения в наши дни значительно выше, чем в начале прошлого века. Со школьных лет все знают простые истины: Земля верится, молекулы состоят из атомов, а бактерии существуют. Но как же неприятно думать, что в кишечнике и легких, во рту и на поверхности тела, повсеместно вокруг шевелятся маленькие живые существа, некоторые из которых вызывают болезни! Именно поэтому рынок антибактериальных моющих средств пользуется немалым спросом: только США каждый год сбывается около 450 тысяч тонн активного вещества триклорбана, на основе которого производится в несколько раз большее количество мыл, гелей и пенок. Но истребить все бактерии невозможно: спустя некоторое время возникают новые, которые не реагируют на дезинфекцию.
В быту и в медицине используются тысячи разных веществ, убивающих бактерии: и антибиотики, и моющие средства. Помимо того, что в итоге мы получаем устойчивые популяции микроорганизмов, результатом являются и многочисленные аллергии на эти химические соединения — от крапивницы до астмы и отека Квинке.
Наиболее серьезная борьба с бактериями идет в больницах. Для того чтобы помочь ослабленным пациентам, следует обезопасить их от множества микроорганизмов. Поэтому 1-2 раза в день проводится влажная уборка с применением антибактериальных средств, операционный материал подвергается стерилизации в автоклавах, медперсонал надевает маски и шапочки.
Те немногие бактерии, которые способны выжить в больнице, привычны к суровой жизни. Если они вызывают заболевание, то лечить его чрезвычайно трудно: приходится подбирать редкие антибиотики, которые почти не используются, к которым микроорганизмы ещё чувствительны. И повезет, если это лекарство мало известно не из-за того, что вызывает множество побочных эффектов!
Внутрибольничная инфекция — грозное словосочетание. Человечество, того не желая, само выпестовало ее, и разорвать этот порочный круг пока невозможно. Если отказаться от дезинфекции, самые опасные и выносливые бактерии начнут размножаться в геометрической прогрессии.
Что делать?
Очевидно, что антибиотики в свободной продаже — вред, пример близорукости общества. Эти препараты покупают и пьют люди, у которых нет показаний для их употребления. И зачастую пьют неправильно, не выдерживая дозировок и сроков приёма. Если человек потом заболеет, его микрофлора не будет никак реагировать на этот вид антибиотика. Во многих странах уже запрещено продавать большинство лекарственных средств без врачебного рецепта. У нас пока подобного запрета нет, но стоит прислушаться к голосу разума и сперва проконсультироваться с врачом, а потом уже спешить в аптеку.
Что еще можно сделать, чтобы не выводить новые опасные формы бактерий и не уничтожать “заодно” их полезные виды? Можно ли отказаться сегодня от антибактериальных средств? Увы, уже нет. Даже самый хороший иммунитет у самого здорового человека не всегда может справиться с патогенными микроорганизмами. А если учесть те особо вредные их варианты, которые возникли благодаря нашим общим случайным стараниям, то без химикатов — уже никуда.
Остановить процесс пока невозможно. Но кое-что мы сделать всё же способны:
- не мыть лишний раз дома пол и окна дезинфицирующими средствами;
- принимать лекарства только по назначению врача.
