Ущемленная паховая грыжа встречается в 60 % случаев ущемленных грыж, бедренная — в 25 % и пупочная — в 10 % случаев. Вместе с тем ущемленные грыжи, особенно паховые и бедренные, нередко являются причиной диагностических ошибок (3,9— 7 %). Частота ошибок возрастает, когда больной не замечал у себя грыжу, у него внезапно появилось в паху болезненное выпячивание и одновременно возникли боль и вздутие живота, повторная рвота, задержка стула, и он никак не может объяснить все это. Абдоминальные симптомы могут быть настолько грозными и настолько угнетать больного, что местные симптомы (грыжевое выпячивание) отодвигаются на задний план.
Больной отвлекается выраженностью абдоминальных симптомов, и даже лечащий врач неправильно расценивает причину страданий. В этих случаях нередко ставят диагноз пищевой токсикоинфекции. Наибольшие диагностические трудности возникают при ретроградном и пристеночном ущемлении. В этих случаях число диагностических ошибок возрастает. При ущемлении любой грыжи имеются четыре клинических признака: резкая боль, невправимость грыжи, напряжение грыжевого выпячивания, отсутствие передачи кашлевого толчка. При толстокишечной непроходимости болевой синдром и рвота выражены слабее, но отмечаются значительный метеоризм и асимметрия живота, атония анального сфинктера, расширение ампулы прямой кишки.