Сифилис по наследству передаётся от заражённой матери или через плаценту на 4-5 месяце протекания беременности или во время родов. Чтобы уменьшить шанс заражения во втором случае, врачи рекомендуют проводить кесарево сечение. Часто при заражении плод гибнет в утробе, и происходит произвольное прерывание беременности.
Заражение из заражённой плаценты происходит через лимфо-щели пупочных сосудов и сквозь пупочную вену. Шанс такого заражения не 100 процентный, и если плацента у беременной не была повреждена, то трепонема не сможет проникнуть к плоду. Поэтому, часто встречаемое в литературе понятие — наследственный сифилис является не совсем корректным, правильнее говорить — врождённый, ведь «наследственный» означает: передающийся по наследству вместе с генами, а пути заражения явственно указывают о том, что плод может заразиться уже после периода своего формирования. Говоря о сифилисе по наследству, могут подразумевать раннюю врождённую форму заболевания, позднюю врождённую и сифилис плода.
При ранней форме заболевания, полученной по наследству, у новорожденного ребёнка видны такие проявления как излишняя хилость, худоба, слабость голоса, морщинистость лица, землянистый цвет, дряблость кожи, деформация черепа и цианоз конечностей. В отдельных случаях, переданная по наследству болезнь, может не проявить себя после родов, но присутствовать в организме ребёнка, ожидая подходящего момента, который обычно наступает через 2-3 месяца. При наследственных формах у детей твёрдый шанкр не проявляется, но могут появиться папулезные и пустулезные сифилиды, и другие специфические высыпания. Кожа в этот период начинает утолщаться и краснеть от напряжения в таких местах как ягодицы, губы, подбородок, подошвы и на лице.
Следующим проявлением наследственного сифилиса является выпадение ресниц и бровей, затем на ладонях и подошвах появляются большие пузыри с жидкостью прозрачного, а затем желтоватого цвета. Однако эта форма заболевания не ограничивается только внешними проявлениями – печень и селезёнка уплотняются и увеличиваются в размерах, а их края закругляются.
Иногда наследственный сифилис проявляется достаточно поздно в 8-15 лет. Обычно эта форма передающегося по наследству заболевания проявляется у подростков, которые уже лечились в детстве, однако иногда дети, получившие заболевание от мамы, могут быть впервые диагностированы только в этом возрасте, протекая до этого без каких-либо внешних проявлений.
