Возбудитель болезни Боткина — вирус, характеризующийся высокой устойчивостью во внешней среде. Его жизнеспособность сохраняется в течение 2 часов при температуре +56 С, кипячение убивает его только через 30 мин. При высушивании вирус сохраняет жизнеспособность в течение одного года, а при замораживании — в течение нескольких лет. Но он очень чувствителен к дезинфицирующим средствам — хлорной извести, карболовой кислоте. Источником инфекции служит больной человек.
Болезнь развивается постепенно: немного повышается температура, появляются недомогание, тошнота, горький вкус во рту, боли в животе, особенно в области печени, могут быть также рвота и понос, иногда насморк, боль при глотании. Таким образом, в одних случаях болезнь может напоминать грипп, в других — желудочно-кишечные заболевания. Моча принимает темно-желтую окраску, похожую по цвету на пиво, испражнения обесцвечиваются и напоминают серую глину. Как правило, постепенно начинает развиваться желтуха.
Профилактика болезни Боткина — соблюдение санитарно-гигиенических правил, борьба с мухами, соблюдение личной гигиены и гигиены жилища. Больного изолируют и помещают в больницу. Дома производят дезинфекцию вещей больного и мест общего пользования. Детям, бывшим в контакте с больным гепатитом, с целью профилактики вводят гамма-глобулин, который снижает заболеваемость в 7 раз.
