Разработка вакцины от гриппа началась очень давно. Считается, что первая вакцина против гриппа была создана в преддверии Второй мировой войны. Одновременно исследовательские работы шли в лабораториях США, СССР и стран Европы. Поэтому до сих пор нет единого мнения, кто же именно является создателем противогриппозной вакцины. В СССР разработкой вакцины от гриппа занимались ученые ленинградского НИИ гриппа под руководством академика А.А. Смородинцева. И сегодня продолжается создание вакцины от гриппа: с тех пор, практически ежегодно, создаются новые модификации вакцин, со временем они стали более эффективными, безопасными и получили массовое распространение.
Так что, по состоянию на сегодняшний день, вакцины от гриппа применяются (сначала в лабораторных условиях, а затем в широкой клинической практике) уже более 70 (!) лет. По данным ученых, при точном «попадании» в штамм вируса эффективность вакцинации даже в 40-60-е гг. XX века уже составляла 70-90%. Но загвоздка применения противогриппозных вакцин, к сожалению, состоит в высокой мутагенности (изменчивости и приспособляемости) самого вируса гриппа. Поэтому ежегодно в лабораториях мира разрабатываются все новые вакцины.
С целью повышения эффективности работ по созданию вакцин от гриппа и их применению была создана система международного наблюдения за изменчивостью вируса. Проблема заключается в том, что невозможно абсолютно точно предсказать, какой штамм вируса вызовет эпидемию в конкретном году.
Если прогноз ученых оправдывается — эффективность применения вакцины составляет примерно 70%, если нет — 30-40%. Это объясняется тем, что, несмотря на различную структуру штаммов вируса гриппа, у них все равно есть «общие» составляющие.
