Первооткрыватели кандидализина удостоились премии общества им. Лейбница. Долгое время науке не было известно вещество, которое приводит к повреждению тканей при грибковой инфекции рода Candida. Эти грибы очень распространены и могут не причинять вреда здоровому организму, однако при ослаблении иммунитета инфекция может угрожать жизни. Немецкие ученые из Института изучения природных материалов и инфекционной биологии и Исследовательского центра Борстель совместно с коллегами из Великобритании и США обнаружили токсин, выделяемый распространенными патологическими грибами Candida albicans.
Это ядовитое вещество назвали в честь возбудителя — кандидализин. Являясь пептидом по химическому составу, оно растворяет мембрану клетки хозяина, приводя ее к гибели. Этот яд играет определяющую роль в болезнетворном действии грибка. Трудности в обнаружении кандидолизина были обусловлены особенностями жизнедеятельности грибка. Вначале он вырабатывает крупную молекулу полипротеина, которая затем расщепляется на пептиды с помощью специального фермента.
