Микобактерии туберкулёза в материале в норме отсутствуют.
В отличие от серологических методов диагностики туберкулёзной инфекции, выявляющих антитела к микобактериям туберкулёза, ПЦР позволяет обнаружить непосредственно ДНК микобактерий туберкулёза и количественно выразить их концентрацию в исследуемом материале. Исследуемым материалом может быть мокрота, лаважная жидкость, моча, пунктаты из различных органов и кист и др. Тест имеет видовую специфичность и высокую чувствительность (более 95%). Микробиологическая диагностика туберкулёза в настоящее время — основной метод выявления больных и мониторинга эффективности лечения. Однако микробиологические анализы на туберкулёз чрезвычайно продолжительны и имеют низкую чувствительность (выявление положительных проб не превышает 50%). Диагностика туберкулёза с помощью ПЦР имеет большое диагностическое значение (время исследования составляет 4-5 ч). Для детекции ДНК достаточно, чтобы в исследуемом материале было около 10 микобактерий. Обнаружение ДНК микобактерий туберкулёза в материале с помощью ПЦР необходимо в следующих случаях:
быстрое обнаружение источника инфекции;
диагностика лёгочного туберкулёза;
диагностика туберкулёза внелёгочной локализации;
контроль эффективности противотуберкулёзного лечения;
раннее выявление рецидивов.
Вместе с тем следует отметить, что применение ПЦР для диагностики туберкулёза не заменяет бактериологического метода.
