Бартонеллез — эндемичная для Южной Америки тропическая инфекция, характеризующаяся интоксикацией, лихорадкой, развитием анемии, а в поздней стадии — появлением множественных кровоточащих кожных поражений. Бартонеллез был известен на севере Южной Америки еще в доколумбовы времена и указания на массовую гибель людей от этого заболевания имеются в памятниках инков. В 1531 г. испанская армия, осаждавшая Перу, потеряла от этой болезни почти четверть личного состава. От бартонеллеза в 1870 г. погибло около 7000 рабочих, занятых на строительстве железной дороги между Лимой и Ороя. Во время этой эпидемии заболевание получило название лихорадки Ороя.
В странах Южной Америки в течение длительного времени предполагалось наличие двух самостоятельных болезней — лихорадки Ороя и перуанской бородавки. В 1885 г. студент-медик из Лимы Daniel Carrion заразил себя кровью больного перуанской бородавкой, заболел типичной лихорадкой Ороя и погиб на 18-й день болезни. Таким образом, впервые было установлено, что лихорадка Ороя и перуанская бородавка являются двумя клиническими фазами одной и той же болезни. В последующем этот факт был подтвержден М. Mayer в 1927 г. экспериментами на обезьянах Масаса rhesus. A.L. Barton (1905) обнаружил включения в эритроцитах крови больного и принял их за простейших. R.P. Strong (1915) описали аналогичные включения, но отнесли их к бактериям. Чистая культура возбудителя была получена Н. Noguchi и T.S. Bastini (1926).
