16-летняя жительница Флориды Кортни Нэш и представить себе не могла, что купание в речке в жаркий день может закончиться для нее долгой и мучительной смертью. Девушка стала жертвой опаснейшего паразита, атакующего мозг.
3 августа Кортни отправилась со своими кузинами на речку Сент Джона. Купание прошло как обычно, и никаких особых происшествий девушки не запомнили. Но через неделю у Кортни начались непонятные головные боли, окоченение конечностей, температура и головокружение — классические симптомы амёбного менингоэнцефалита. Это опаснейшая паразитическая инфекция, которая атакует головной и спинной мозг.
Паразит проникает в организм человека через нос, проходит по синусам, достигает мозга и спинномозговой жидкости. Заражения человека происходят крайне редко, но паразита чаще всего можно встретить в стоячих и проточных водоемах во время жарких летних дней.
Девушку вначале доставили в местную больницу, оттуда в Детский госпиталь Арнольда Палмера в Орландо. Врачи предприняли все возможные действия, испытали разные алгоритмы лечения, пытались использовать любой шанс, но ничего не помогло. Состояние Кортни неуклонно ухудшалось, стало критическим, и в прошлую субботу она скончалась в реанимации.
Еще до смерти молодой пациентки доктора определили у нее наличие в организме амебы Naegleria fowleri. В округе Бревард, откуда родом Кортни, это был третий задокументированный случай заражения амебным менингоэнцефалитом с 1985 года. Во всей Америке каждый год фиксируется не более 2-3 подобных случаев.
К сожалению, болезнь до сих пор является практически неизлечимой. С 1970-х годов известно всего-лишь об одном человеке, который сумел выздороветь после заражения, все остальные случаи закончились смертью.
