Вакцина от оспы может помогать организму человека противостоять заражению ВИЧ- инфекцией. Такую смелую гипотезу выдвинули ученые Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и Университета им. Джорджа Мэсона в штате Вирджиния. Результаты исследования опубликованы в последнем номере специализированного медицинского издания «Иммунология».
«Существовало несколько объяснений стремительного распространения ВИЧ в Африке, включая военные конфликты, повторное использование нестерильных игл шприцев и порча партий вакцин от полиомиелита», — напоминает доктор Реймонд Вейнштейн из Университета в Вирджинии. Со временем было доказано, что все перечисленные выше факторы либо несостоятельны, либо не до конца объясняют характер пандемии ВИЧ, продолжал он. «Наши изыскания указывают на то, что предварительная иммунизация с помощью вируса оспы предоставляет человеку определенный уровень защиты от ВИЧ. Таким образом прекращение прививок от натуральной оспы может отчасти объяснять это /распространение ВИЧ в Африке/», — добавил Вейнштейн.
Оспа стала первым инфекционным заболеванием, побежденным с помощью массовой вакцинации. По этой причине противооспенные прививки были прекращены поэтапно в мире между 50-ми и 70-ми годами прошлого века, напоминают авторы исследования. Примерно в эти же временные рамки ВИЧ стал распространяться заметно быстрее. Группа американских ученых решила проверить, имеется ли между двумя явлениями причинно-следственная связь. Исследователи изучали, как воздействует ВИЧ на образцы крови, взятые у вакцинированных от оспы людей и нет. В первом случае вероятность репликации ВИЧ была в пять раз меньше, чем во втором случае. Ученые выдвинули гипотезу, согласно которой вакцина от оспы вызывает долговременные изменения иммунной системы, которые в конечном счете защищают организм человека от ВИЧ. В качестве вероятной «мишени» такого благотворного воздействия назван рецептор «CCR5», расположенный на поверхности лейкоцитов.
Вейнштейн, однако, призвал не делать скороспелых глобальных выводов из результатов работы. «Итоги представляют значительный интерес и, будем надеяться, приведут к созданию нового оружия против пандемии ВИЧ. Но результаты носят весьма и весьма предварительный характер. Рекомендовать массовое использование вакцины в целях борьбы с ВИЧ рано», — предупредил доктор.
По данным Всемирной организации здравоохранения, число новых случаев инфицирования ВИЧ в мире снизилось на 16 проц с 2000 по 2008 год. В 2008 году 2,7 млн человек были первично инфицированы ВИЧ и 2 млн человек умерли в связи с ВИЧ/СПИД.
