В прошлом месяце ВОЗ объявила об окончании пандемии свиного гриппа. Окончательная цифра умерших в результате инфицирования вирусом H1N1 — немногим более 18600 человек, а не миллионы погибших, как того опасались ученые и врачи. А по мнению ВОЗ, своевременные финансовые затраты и везенье стали причиной того, что вирус не видоизменился в более опасную форму.
Однако глава отделения вирусологии и молекулярной биологии в Детском научно-исследовательском госпитале Св. Иуды (Мемфис, штат Теннесси) Роберт Вебстер (Robert Webster) предостерегает научное и медицинское сообщество от идеи «расслабиться и считать, что грипп больше не является проблемой». Ученый считает, что следующая пандемия может быть вызвана вирусом, который от домашней птицы распространится на свиней, а затем станет опасным и для человека, как это произошло со штаммом вируса H5N1, ставшим причиной смерти 300 человек за последние 7 лет. По словам Вебстера, после нескольких лет затишья число случаев заболевания людей птичьим гриппом в 2009 году выросло за счет инфицированных жителей Египта.
«Смертность от H5N1 может составить 61% от зараженных людей, но пока он не умеет передаваться от человека к человеку», объясняет Вебстер. «Однако с годами возможно вирус приобретет эту способность, поэтому мы должны оставаться бдительными».
Директор программы ВОЗ по контролю за распространением гриппа в мире Сильви Бриан (Sylvie Briand) уточняет, что, по ее наблюдениям, штамм птичьего гриппа не способен к передаче между людьми, кроме редких случаев близких контактов, однако согласна с предупреждением Вебстера: «Это вирусы, которые эволюционируют. Они постоянно изменяются».
Таким образом, оба эксперта пока не могут предсказать момент начала новой пандемии. «Мы знаем о вирусе недостаточно, чтобы делать подобные прогнозы», заявил Вебстер.
Сильви Бриан выступила также в защиту ВОЗ, против которой в последнее время были выдвинуты обвинения в чрезмерном нагнетании обстановки в отношении пандемии свиного гриппа, хотя вспышка заболевания оказалась не столь серьезна, как пророчили эксперты: «Мы готовились к худшему, надеясь на лучшее. По мере поступления новой информации изменялись планы и рекомендации, что в итоге и определяло реакцию на происходящее. Однако это занимало определенное время», уточнила Бриан.
