Результаты исследований стволовых клеток, проводимые на мышах, могут позволить ученым сделать серьезный шаг вперед в области борьбы с ВИЧ. Речь идет о белке CCR5 — рецепторе, расположенном на поверхности лейкоцитов человека, и помогающем ВИЧ проникать внутрь здоровой клетки. После того, как клетка инфицируется вирусом, начинается процесс его размножения.
Около 10 лет назад было обнаружено, что люди, имеющие мутацию гена, отвечающего за производство CCR5, устойчивы к инфицированию ВИЧ, а в случае заражения развитие заболевания начинается у них значительно позже.
При данной мутации, известной как CCR5-дельта-32, вирус не может проникнуть в клетку. В ходе исследований ученые использовали незрелые гематопоэтические клетки мышей, из которых обычно развиваются иммунные клетки и эритроциты. При помощи нового фермента, прозванного «бор» («cutter»), им удалось удалить участок генома, кодирующий CCR5, в результате чего после дифференциации гематопоэтических клеток они не могли производить данный белок.
Модифицированные клетки были пересажены обратно подопытным мышам, которые после этого были подвергнуты инфицированию ВИЧ. Через 12 недель животные восстановили нормальный уровень Т-лимфоцитов, а содержание вируса в их крови было крайне низким. Мыши из контрольной группы, не подвергавшиеся пересадкам модифицированных гематопоэтических клеток, продемонстрировали высокий уровень вируса в крови и ослабленную иммунную систему.
Полученные данные открывают исследователям новое направление борьбы со СПИДом — создание Т-лимфоцитов, устойчивых к ВИЧ. Таким образом, организм пациента мог бы бороться с вирусом без приема мощных антиретровирусных препаратов.
Сегодня уже созданы и проходят лицензирование препараты, ингибирующие производство белка CCR5 — они предназначены для пациентов, чья иммунная система уже инфицирована ВИЧ. Кроме того, на стадии клинических испытаний с участием добровольцев находятся исследования методики, в основе которой лежит использование мутации CCR5-дельта-32, правда, речь идет о Т-лимфоцитах, а не о стволовых клетках крови.
Возможно новые данные значительно помогут ученым в борьбе со СПИДом. В 2008 году это заболевание стало причиной смерти примерно 2 миллионов человек при 33,4 миллионов инфицированных во всем мире.
Stem-cell work closes a door to AIDS virus — AFP, 02.07.2010.
